Reisebande

Ein Erholungsurlaub ist das wahrlich nicht. Unser heutiger Rundgang durch das jüdische Viertel Kazimierz begann bereits um 09:00 Uhr. Wir mussten also wieder früh aufstehen und später frühstücken.

Unsere Stadtführerin trafen wir an der alten Synagoge. Wir waren nur drei Gäste, also eine schöne kleine Gruppe.

Der Rundgang umfasste die Zeit vom Mittelalter bis heute. Kazimierz – benannt nach König Kasimir dem Großen – war bis 1800 eine eigene Stadt und das jüdische Viertel war, abgegrenzt durch eine Mauer, ein Teil davon. Im Mittelalter zogen immer mehr Juden aus verschiedenen Ländern Europas nach Kazimierz und die Stadt wurde ein wichtiges jüdisch-intellektuelles Zentrum.

Während der 3. polnischen Teilung 1795 fiel die Stadt den Habsburgern zu. Ungefähr zu dieser Zeit wurden auch für Juden Familiennamen verpflichtend eingeführt, was vor allem verwaltungspraktische Gründe, u. a. zum Beispiel für den Einzug von Steuern, hatte. Vorher hatten Juden in Osteuropa nur traditionelle Vornamen und flexible Zweit- oder Spitznamen. Die neuen Familiennamen durften sie sich ausdenken bzw. aussuchen oder wurden ihnen von Verwaltungsbeamten gegeben. Um die Integration der Juden zu fördern sollten sie möglichst unauffällige deutsche Namen tragen. Typisch waren aber auch Namen, mit einer Referenz an die Herkunft (z. B. Krakauer, Berliner), an das alte Testament (Grün), Berufe (Salzmann), die Wohnstätte (Rothschild) oder andere phantasievolle, oft poetisch klingende Namen.

Nach und nach erhielten die jüdischen Einwohner dann auch die vollen Bürgerrechte. Die Bevölkerung wuchs und durfte sich im gesamten Stadtgebiet ansiedeln.

Vor Ausbruch des 2. Weltkrieges lebten ca. 60.000 Juden in Krakau, was etwa einem Viertel der Gesamtbevölkerung entsprach, und es gab ungefähr 130 Synagogen und Bethäuser. Heute gibt es noch 7 Synagogen von denen wir einige auf unserem Rundgang passiert haben (nicht mehr alle werden religiös genutzt).

In den Jahren 1939 und 1940 verließ ein Großteil der jüdischen Bevölkerung Krakau aufgrund von Repressalien, Vertreibung und Befehlen zum Verlassen der Stadt. Die verbliebenen etwa 11.000 Juden wurden 1941 südlich von Kazimierz, auf die andere Seite der Weichsel, in ein durch Mauern und Stacheldraht abgeriegeltes Ghetto mit einer Größe von ca. 400 x 600 Meter zwangsumgesiedelt.

Ein Großteil der Juden musste in Fabriken in der Umgebung arbeiten, wurde später in Lager gebracht, umgebracht oder starb aufgrund der Umstände im Ghetto.

Heute leben ca. 150 Juden in Krakau. Das Viertel ist lebendig mit vielen Bars, Cafés, Restaurants, kleinen Geschäften und Hotels – unsere Stadtführerin sagte, dass diese mehrheitlich von Polen betrieben werden.

Da Krakau im 2. Weltkrieg nicht zerstört wurde gibt es zahlreiche architektonisch schöne Gebäude, von denen viele hübsch saniert sind. Allerdings sind auch nicht wenige Häuser, aufgrund ungeregelter Besitzverhältnisse, unsaniert und in wirklich schlechtem Zustand.

Der Rundgang war sehr interessant und kurzweilig. Leider war er mit 90 min kürzer als gebucht. Das haben wir aber nicht sofort gemerkt. Nunja, so konnten wir zumindest etwas früher frühstücken.

Bernhard ist seine Erkältung immer noch nicht wieder richtig los geworden Heute brauchte er deshalb mal eine Pause zum Inhalieren und für einen Mittagschlaf. Während er also zurück zur Ferienwohnung ging habe ich noch ein wenig die Stadt erkundet. Ich bin durch das Gebiet des ehemaligen Ghettos im Stadtteil Podgorze gelaufen, dann an der Weichsel entlang, wo die Menschen die Sonne genossen, am Riesenrad vorbei, weiter entlang am Fluss mit schönem Blick auf den Wawel und im Zickzack zurück nach Kazimierz. Dort habe ich ganz versteckt unter einem Gebäudebogen eine kleine Konditorei entdeckt, die es bereits seit 1971 gibt und die drei kleine Tische hatte. Einen Milchkaffee und ein kleines Stück Himbeerbaiserkuchen für insgesamt unschlagbare 3,40 Euro habe ich mir dort schmecken lassen.

Frisch gestärkt habe ich mir dann noch die Paulinerbasilika, eine barocke Kirche angeschaut und die Ruhe auf dem schönen Außengelände genossen.

Zum Abendbrot war Bernhard ausgeruht und wir haben uns Piroggen in einem kleinen Lokal schmecken lassen.

Nach einem kleinen Spaziergang sind wir dann nochmal zum Bahnhof Grzegórzki gelaufen, wo ich gegen 18 Uhr gesehen hatte, wie zwei Männer einen Grill aufbauen und Kisten mit kleinen Holzscheiten daneben standen. Ich wunderte mich erstens über die Uhrzeit und war zweitens neugierig. Als wir ankamen war dort eine Schlange von knapp 10 Leuten, weitere standen bereits an einem größeren Stehtisch und aßen. Wir reihten uns ein und ließen uns dann noch eine holzgebratene Wurst (ich nenne sie jetzt mal Krakauer) mit Senf und Brötchen schmecken. War sehr lecker.

Schritte: ca. 25.000 – ich habe platte Füße

Wetter: sonnig, blauer Himmel; immernoch sehr kalter Wind.

Um 05:30 Uhr klingelte heute der Wecker. Wir nahmen um kurz vor 7 den Zug nach Oświęcim, wie Auschwitz auf polnisch heißt. Die Fahrt dauerte ca. 1h. Vom Bahnhof liefen wir in etwa 20 Minuten zur Gedenkstätte. Einen Bäcker mit Sitzgelegenheit zum Frühstücken fanden wir leider nicht, so dass wir uns zwei Sesamkringel kauften und unsere Thermoskanne leerten.

Die Tickets für die 3,5-stündige Führung auf deutsch hatten wir bereits im Voraus gebucht. Vor Ort war es sehr voll – viele Reisebusse und Schulklassen, Besucher aus der ganzen Welt. Die Sicherheitskontrolle am Eingang ähnelt der an einem Flughafen. Alles war übersichtlich und gut organisiert.

Alle paar Minuten starteten Führungen. Unsere begann um 09:45 Uhr. Wir waren eine recht große Gruppe.

Der erste Teil der Führung ging über das Gelände des Zentrallagers Auschwitz, ein ehemaliges Armeegelände, das vorwiegend mit zweigeschossigen Backsteingebäuden bebaut ist.

Dort sahen wir von außen auch das Haus in dem der Lagerkommandant mit seiner Familie wohnte. Im aktuellen Kinofilm “The Zone of Interest” wird dieses Familienleben direkt am Lager thematisiert.

Mit dem Shuttlebus ging es dann weiter zum Lager Birkenau, welches nicht weit entfernt liegt. Es ist ein riesiges Gelände mit Baracken oder den Grundmauern dieser. Bis zum Schluss wurde das Lager stetig erweitert.

Schritte: ca. 20. 000

Wetter: erst bedeckt, dann blauer Himmel; kühl

Und weil es so schön war, haben wir gleich noch eine Audioführung auf und über den Wawel-Hügel an die Altstadtführung drangehängt.

Der Wawel ist ein Hügel aus Kalkstein-Felsen, der auf seinem Rücken das Wawel-Schloss bzw. die Wawel-Burg trägt. Dabei handelt es sich um ein Ensemble verschiedener Gebäude, welche hier zwischen Frühmittelalter und Ende des 19. Jahrhunderts er-, um- oder ausgebaut wurden, selbst die deutschen Besatzer legten während des 2. Weltkriegs Hand an Bausubstanz und Ausstattung der Burg. Als Ergebnis dieser jahrhundertelangen Bautätigkeit sind dort Romanik, Gotik, Renaissance, Klassizismus und Barock versammelt.

Der ohnehin kalte Wind hat uns hier oben noch ein wenig mehr zugesetzt, so dass wir versuchten, den Ausführungen unserer Audioguides jeweils in windgeschützten Ecken zu folgen.

Die Wawel-Kathedrale ist ein polnisches Nationalheiligtum. Hier wurden die polnischen Könige gekrönt, königliche Ehen geschlossen und die meisten polnischen Könige beerdigt. Auch einige Nationalhelden und die berühmtesten Künstler Polens wurden hier beigesetzt.

Den Ausführungen zur Kathedrale lauschten wir von einem Platz, den wir uns mit einer lebensgroßen Bronzestatue von Papst Johannes Paul II. teilten. Auch er blickt auf die Kathedrale. Mit etwas Phantasie kann man in seinem Blick ein wenig Wehmut darüber erkennen, dass er in Rom und nicht in der Wawel-Kathedrale beigesetzt wurde.

Das Königsschloss ist ein beeindruckendes Gebäude mit einem mit weißen Platten gepflasterten Arkadenhof. Früher waren hier Platten in Form eines großen Schachbretts angeordnet, so das man von den Arkaden dem Schachspiel zuschauen konnte. Dies wurde erst geändert, als ein fussballbegeisterter König den Hof zum Fußballplatz umbauen ließ und damit das Spiel nach Polen brachte.

Den Wawel haben wir dann durch das Bernhardiner-Tor wieder verlassen, um noch den Eingang zur Drachenhöhle zu besuchen, welche sich am Fuß des Felsens befindet. Hier lebte vor einigen Jahrhunderten ein Drache, der, bis er von einen Schuster durch eine List erlegt wurde, in der Gegend sein Unwesen trieb. Einige seiner Knochen befinden sich heute in der Wawel-Kathedrale….nun gut, es stellte sich heraus, dass es Knochen verschiedenr anderer Tiere sind u. a. eines Mammuts.

Von hier traten wir den Rückweg an, um noch irgendwo ein Stückchen Kuchen zu ergattern. Auf dem Weg zum Café hat es dann ein wenig geschneit.

Schritte heute: über 20.000

Wetter: bedeckt, frostiger Wind

Für unsere Verhältnisse richtig zeitig ging es heute Morgen los. Wir hatten einen Stadtrundgang mit Audioguides gebucht und mussten die Geräte um 9:30 Uhr abholen.

Als wir losgingen, lag die Temperatur bei ungefähr 1°C. Und, um das vorwegzunehmen, über 4°C sind wir heute auch nicht hinausgekommen. Wir begannen also unsere Tour und gleich am Anfang wurde einer der bedeutendsten Polen unserer Zeit erwähnt, Karol Józef Wojtyła. Er ist in der Stadt allgegenwärtig und sollte uns auch heute immer wieder begegnen. Er lebte hier ab 1938 mit seinem Vater, hat in Krakau studiert und war bis zum Beginn seines Pontifikats der hiesige Erzbischof.

Im Bischofspalast residierte der Papst Johannes Paul II. immer, wenn er in der Stadt weilte und winkte von diesem Fenster den Gläubigen zu. Heute befindet sich an gleicher Stelle ein Bild des Papstes.

Ein Teil des Weges führte uns über die Planty. Das ist ein grüner Gürtel, der die historische Altstadt, also das mittelalterliche Stadtzentrum, umschließt und im 19. Jahrhundert anstelle von Stadtmauer und Flutgräben errichtet wurde. Damals wurden die Überreste der historischen Verteidigungsanlagen beseitigt und der Planty-Park angelegt. Nur vom nördlichen Teil der Stadtmauer sind um das Florianstor herum circa 100 Meter der Stadtmauer mit zwei Wehrtürmen erhalten geblieben.

Das Collegium Maius ist das älteste Gebäude der Jagellonischen Universität, welche wiederum die älteste Universität Polens und, nach Prag, sogar die zweitälteste Uni Mitteleuropas ist – gegründet 1364  von König Kasimir dem Großen. Zu den berühmtesten Studenten der Universität zählen der Astronom Nikolaus Kopernikus, der hier von 1491-1495 studierte und natürlich der spätere Papst Johannes Paul II.

In dem von Kreuzgängen geprägten Gebäude, welches einen Innenhof umschließt, lebten im Obergeschoss die Professoren, im Erdgeschoss befanden sich die Hörsäle. In Krakau leben aktuell übrigens etwa so viele Studenten wie in Berlin (~180.000) – das sind ungefähr 20% der hiesigen Einwohner.

Der Hauptmarkt (Rynek Główny), das Zentrum der historischen Altstadt, ist ein Platz mit einer Größe von 200 mal 200 Metern, der rundherum von Restaurants und Cafés gesäumt ist. Neben dem Turm des alten Rathauses und einer klitzekleinen Kirche befinden sich in der Mitte des Marktplatzes die Tuchhallen, ein Gebäude in dem früher mit Tuch gehandelt wurde. Heute kann man dort Andenken und Kunsthandwerk kaufen.

In Krakau gibt es unzählige Kirchen und Klöster. Leider, war ich so durchgefroren, dass wir, statt die Kirchen von innen anzuschauen, lieber einen einen Bäcker besucht haben um zu frühstücken. In der Franziskanerkirche waren wir kurz drin, sind aber, weil dort gerade ein Gottesdienst war, was nicht ersichtlich war, gleich wieder raus.

Ach ja, Kirche. Wir haben gelernt, dass in Polen nur eine einzige “Hexe” verbrannt wurde, und zwar auf dem Kleinen Markt von Krakau.

Schritte heute: 20.250

Wetter: kalt, kalt, kalt

Heute wollten wir uns erstmal treiben lassen. Wir sind also einfach losgelaufen.

Wir entdeckten inmitten eines von Schnellstraßen gesäumten Platzes Reste einer Bastei, schlenderten durch das Offiziersviertel, pausierten auf einer Parkbank am Friedhofseingang und wunderte uns über das rege Treiben dort. Wir dachten schon es wäre ein katholischer Feiertag, weil so viele Menschen unterwegs waren. In der Touri-Info meinte die Dame später, dass die Leute wahrscheinlich alle jetzt auf den Friedhof gehen, damit sie es zu Ostern nicht tun müssten.

Wir passierten dann noch einen militärischen Komplex und eine Universität, allerdings fanden wir keinen Bäcker zum Frühstücken. Das hatten wir uns also zu einfach vorgestellt oder sagen wir mal so, wir sind einfach in die falschen Richtungen gelaufen. Also machten wir uns doch wieder in Richtung Altstadt auf.

Bei einem Bäcker der Kette Lajkonik stärkten wir uns mit einem belegten Bagel und einem Kakao bzw. Kaffee.

Wir spazierten weiter durch das jüdische Viertel Kazimierz, nach Podgorze, bestiegen die Regenbogentreppe und gelangten schlussendlich zum Krakus-Hügel, der sich etwa 3 km südlich der Altstadt befindet. Vom 16 Meter hohen Hügel hatten wir einen schönen Ausblick auf die Umgebung. Dort “oben” pfiff der Wind ganz schön eisig und wir mussten uns einmummeln. Rund um den Hügel ist Wiese und im Sommer ist das bestimmt ein herrlicher Ort zum Erholen, für ein Picknick, Sport oder um den Sonnenauf-/untergang zu genießen.

Gleich nebenan gab es einen Steinbruch. Bernhard wollte erst nicht, weil er dachte man dürfe dort nicht hin. Ich wollte ihn aber gern erkunden und wie sich herausstellte war das auch kein Problem. Es gab verschiedene Wege, die auch alle zugänglich waren. Der Steinbruch bot einen herrlichen Kontrast zur Stadt. Das erste Grün kam an den Bäumen zum Vorschein, die Vögel zwitscherten und die Sonne schien. Herrlich!

Der Kalksteinbruch wurde 1873 vom Krakauer Bernard Liban eröffnet, weshalb er auch Liban Steinbruch heißt. Im 2. Weltkrieg war es ein Arbeitslager der Deutschen. Heute stehen dort noch Reste der alten Industrieanlagen. 1993 diente das Areal für Dreharbeiten des Films “Schindlers Liste”, worauf auch mit einigen Schautafeln hingewiesen wird. Es gibt dort noch Überbleibsel der Dreharbeiten zu sehen, so zum Beispiel einen Weg aus Repliken jüdischer Grabsteine und Zaunpfähle mit Stacheldraht. Ein interessanter und etwas skuriler Ort.

Auf dem Rückweg streiften wir Fort Benedikt und die kleine Benediktkirche, die beide auf einem grünen Hügel liegen von dem man einen schönen Blick Richtung Stadt und zum Krakushügel hat. Weiter zur Kirche St. Josef, einer wunderschönen Backsteinkirche im neugotischen Stil.

Nach so viel Laufen wurde es Zeit für einen Kaffeestopp. Welch ein Glück, dass nur ein paar Meter von der Kirche entfernt ein gemütliches Café (Lu-kier) mit sehr leckerem Kuchen auf uns wartete.

Fast schon bei Sonnenuntergang überquerten wir die Weichsel über die Bernatek-Fußgängerbrücke, die die Stadtviertel Podgorze und Kazimierz verbindet. In den Stahlseilen der Brücke hängen oder vielmehr tanzen durch die Schwingungen akrobatische Zirkusfiguren des polnisches Künstlers Jerzy Kędziora.

Schon etwas fußlahm liefen wir zurück zu unserer Ferienwohnung. Zum Abendessen waren wir im Restaurant Baqaro, das nur etwa 100 m von unserer Unterkunft entfernt ist. Dort gab es leckere Pinsa (so eine Art Pizza) und einen sehr aufmerksamen Service.

Abends merkten wir, dass wir im Gesicht sogar einen leichten Sonnenbrand hatten.

Schritte: 28.366

Wetter: sonnig, aber kalter Wind

Wir sind pünktlich in Krakau angekommen und direkt zu unserer Ferienwohnung gelaufen. Das hat keine 10 Minuten gedauert.

Dann haben wir noch einen Spaziergang in und durch die Altstadt gemacht.

Zum Abendbrot gab es Żurek (saure Mehlsuppe) und Piroggen – da hatte ich mich schon sehr drauf gefreut. Es war ein kleines Restaurant einer ukrainischen Stiftung, wie wir dann gesehen haben. Kulinarisch ist sich das also sehr ähnlich.

Die Rucksäcke waren gepackt und kein Streik störte unsere Abreise. Der Zug fuhr pünktlich um 11:03 Uhr vom Ostbahnhof los und sollte, laut Info auf der polnischen Bahnseite, so gut wie ausgebucht sein. Er fährt bis nach  Przemyśl an der ukrainische Grenze.

In unserem 6er Abteil sind die meiste Zeit zwei Plätze frei. Sehr entspannt.

Orte und Landschaft ziehen vorbei, es ruckelt gemütlich. Nach ziemlich genau 7 Stunden werden wir in Kraków ankommen. Ohne Umsteigen. Ein entspannter Start in den Urlaub.